CIRCUITO CHICO

Partiendo de la rotonda de ingreso a merlo hacia el norte en la esquina de poeta Agüero y Marques de Sobremonte se encuentra la casa del poeta Antonio Esteban Agüero doblando a la derecha en dirección de las sierras se inicia la Av. del sol, en la intersección con Av. del deporte se encuentra le casino Flamingo tres cuadras mas adelante se encuentra la sala Museo Palmira Scrossoppi continuando llegamos al la Av. Dos Venados doblando a la izquierda 100 mts y retomando el ascenso por Av. de Los Cesares llegamos al Balneario municipal de Rincón del Este luego de una bifurcación pasando por debajo del arco de bienvenida al barrio residencial de rincón del este se llega al Museo Kurteff, casi inmediatamente, e ingresando por un sendero peatonal a nuestra izquierda, se llega al Oratorio dedicado a Nuestra Señora de Lourdes. Retomando la Av. de los Césares casi hasta finalizar, tomando un sendero hacia la izquierda como retrocediendo es posible disfrutar de una magnífica vista del valle desde el Mirador de la Amistad. Desandando el camino que nos condujo hasta el Mirador, y continuando por el pavimento, se llega a la intersección con Ruta Provincial N ° 5.
Hacia la izquierda nos internamos en un camino de singular belleza. Haciendo trekking podemos ascender por el sendero del Vía Crucis del Cerro Mogote Bayo , en cuya cumbre se encuentra la Cruz de la Medalla Milagrosa. El paseo tiene una duración aproximada de 3 horas (ida y regreso), de pendiente pronunciada. Más adelante se llega al Arroyo El Molino, del Rincón o de la Estancia . Tras vadearlo, se ingresa- por la calle de tierra- a la Reserva Municipal Manejada, una de las posibilidades es apreciar de cerca la flora y fauna autóctonas. En el arroyo, durante el verano, se puede disfrutar de baños en sus cascadas y hoyas.
Otra buena opción desde este lugar es realizar el trekking al: Salto del Tabaquillo cascada de 17 metros de altura, a la que se accede remontando el arroyo el molino luego de caminar una hora y media o dos (la excursión tiene una duración aproximada de 3 a 4 horas entre ascenso y descenso). Volviendo al camino asfaltado, sobre mano derecha se abre el Circuito Damiana Vega que lleva al Arroyo del Medio. Nuevamente en el camino principal (el pavimentado) ascendemos hasta el Mirador del Sol, punto panorámico con majestuosa vista del Valle.
Continuando se llega a el Filo Serrano, en el límite con la Provincia de Córdoba- hay que transitar unos 10 Kms. más (el total del recorrido desde el centro es de 17 Kms.).
El retorno se inicia descendiendo siempre por Ruta Provincial 5.
Bajando hasta la Av. Dos Venados, girando a la derecha y una vez traspuesto el badén sobre el Arroyo El Tigre se encuentra el recientemente refaccionado Casino Dos Venados . Cuenta en su acceso con un imponente reloj de sol diseñado por el artista plástico Pérez Célis, denominado “El Ojo del Tiempo”.
El Circuito Serrano continúa hasta encontrar el cartel indicador del camino a Pasos Malos: baños naturales y bosques de especies autóctonas. Al final del pavimento es posible acceder al arroyo. Siguiendo su curso y tras dos horas de caminata se llega a la Cascada Olvidada.
De regreso por este camino y antes de llegar a la Av. Dos Venados, un camino de ripio hacia la izquierda recorre el Circuito del Peñón Colorado, un mirador con excelente vista del Club de Campo Chumamaya y de la Villa.
Nuevamente en el asfalto, girando hacia la derecha es posible continuar hasta Piedra Blanca, barrio residencial de profusa vegetación situado sobre el arroyo homónimo, que señala el límite con la provincia de Córdoba. Zona ideal para caminatas y cabalgatas.
Más adelante, la Capilla Nuestra Señora de Fátima, sorprende y agrada con la belleza de su línea arquitectónica.
Enfrente de la Capilla se encuentra la Biblioteca “Lugones en Piedra Blanca” . Edificio de valor patrimonial que en otros tiempos formó parte de la propiedad de Don Esteban González, suegro del poeta cordobés Leopoldo Lugones. Dentro de la Propiedad también funcionó un molino harinero. De allí el nombre de la Reserva Municipal “Parque del Viejo Molino” . Continuando ahora hacia el oeste y siempre por Av. de los Incas, se llega a la intersección con Av. Norte, desde este punto, si se gira a la izquierda (hacia el sur) se llega al centro de Merlo, en cambio, si se mantiene el rumbo oeste, tras recorrer 3 Km. aproximadamente se arriba a la bifurcación del camino que conduce a la vecina localidad de La Paz (Córdoba), iniciándose desde este punto el CIRCUITO NORTE. Continuando al oeste se encuentra el Algarrobo Abuelo , ejemplar de más de 800 años de antigüedad, inmortalizado en la poesía de Agüero y en su libro “Las Cantatas del Árbol”.  

CIRCUITO SUR

Partiendo desde la Rotonda de acceso- intersección de las Rutas Provinciales 1 y 5- tomando hacia la derecha y en sentido sur por Ruta N º 1, o desde el cruce de Av. Del Sol y Av. Dos Venados hacia el sur, tomando por Av. José Mercau (continuación de Av. Dos Venados) por pavimento y luego ripio hasta llegar a Cerro de Oro, o desde el Circuito Damiana Vega -si el estado del camino lo permite- hasta llegar a la intersección del camino a Cerro de Oro y calle Urquiza.
Cerro de Oro: sobre el camino principal se encuentra el pequeño centro cívico: Capilla de la Sagrada Familia, la escuela, sala de primeros auxilios y biblioteca. Continuando por el mismo camino, se encuentra el Monasterio de Belén, perteneciente a la Orden de San Bruno. Es posible visitar la Capilla, además de adquirir artesanías de motivos religiosos.
Carpintería: sobre Ruta Provincial N º 1, distante de Villa de Merlo 7 Km. Al parecer el nombre del pueblo tiene su origen en una antigua fábrica de carretas que existió en el lugar. Ascendiendo hacia las sierras, se puede visitar el Balneario y Camping Municipal, con instalaciones para el acampante.
Los Molles: continuando por la Ruta 1, a unos 12 Km. de Merlo. Su Complejo Recreativo El Talar constituye- sin duda- unos de sus principales atractivos. Con asadores y mesas, cuenta además con pileta (para niños y para adultos), servicio de proveeduría, confitería y todo lo que necesita el acampante. Desde Los Molles es posible emprender una buena variedad de excursiones serranas a pie o a caballo, entre las que se destacan: Aguada del bosque y Siete Saltos.
Cortaderas: En este punto del recorrido es posible visualizar claramente el cambio en la conformación morfológica de las Sierras.
En Villa Elena, zona residencial de principios del Siglo XX, se pueden ver importantes casas de veraneo de los primeros visitantes y una capilla privada. Hay servicio de alojamiento, gastronomía y venta de artesanías. También Balneario Municipal. La quebrada homónima, a la que también es posible acceder en automóvil (aunque el camino no suele estar en buen estado) permite apreciar el bosque de plantas nativas. Acceso al arroyo. Para mayor información sobre paseos y excursiones, hay una Oficina de Información Turística sobre la ruta, a la entrada de Villa Elena. La distancia desde Merlo es de 18 Km. Más adelante, se encuentra San Miguel. Para disfrutar del arroyo con playitas de arena y aguas un poco más templadas hay que entrar por la calle que sube hacia las sierras, justo al costado de la capilla. Ya en las cercanías de Villa Larca- el próximo punto de este circuito- y tomando la entrada hacia las sierras (cartel indicador) es posible visitar Aguas Buenas, un antiguo lugar de explotación minera (fluorita y uranio) que ofrece la posibilidad de ascensos y visitas a los túneles, además de baños naturales en el arroyo. Se cobra acceso.
Villa Larca: por Ruta Provincial N º 1 a 35 Km. desde Villa de Merlo. En el Balneario y Camping Chorro de San Ignacio hay infraestructura y servicios para el acampante. Además es posible realizar la caminata (muy corta) hasta la caída de agua. Además de las excelentes vistas, por la tranquera a la entrada del balneario y tomando el camino de tierra hacia la derecha, se puede ingresar a la Quebrada del Tala.
Papagayos: pequeño y pintoresco pueblo ubicado sobre la Ruta provincial N º 1, a unos 45 Km. de Villa de Merlo y rodeado de Palmeras Caranday las que le dan un marco diferente. Su arroyo, de aguas más templadas, es deleite de lugareños y turistas. Remontándolo, aguas arriba, se pueden pescar truchas (con mosca). Cuenta con infraestructura y servicio de alojamiento y gastronomía. Unos 15 Km. más adelante- a mano derecha- en el paraje conocido como Palo Verde, se sitúa el acceso a La Estanzuela, única estancia jesuítica de San Luís. Conserva, en su edificación, partes originales. Además, es posible apreciar pinturas rupestres. Visitas sólo con reserva previa.  

MIRADORES Y BALNEARIOS

EN VILLA DE MERLO A 4 Km. del centro de Merlo, por Ruta Nº 5, en Rincón del Este, está el Arroyo El Molino. Se puede bajar al arroyo desde los estacionamientos naturales alrededor del badén o seguir hacia la Casa de la Guardaparque en la Reserva Municipal y desde allí bajar al arroyo. En el predio hay Confitería-Restaurante. Acceso al arroyo: gratuito. Hacia la sierra está el Salto del Tabaquillo, cascada de 15 metros de altura.
En Av. de los Césares 2095 se encuentra el balneario El Rincon, el caudal del Arroyo Juan Pérez, provee de agua a una pileta. Bajo la sombra de los sauces, a orillas del arroyito, hay asadores, mesas y banquetas, atrás del salón confitería hay sanitarios.
Subiendo por el camino pavimentado desde Avenida Dos Venados con cartel indicador pasos malos y seguir subiendo hasta el final del camino donde está la propiedad de la familia Godoy (se cobra el estacionamiento) y se llega al arroyo que tiene sus nacientes en las Sierras de los Comechingones bajando en forma abrupta hacia el valle. Desde allí se puede ver mejor la silueta de la Cabeza del Indio en el filo de la sierra. Se puede llegar a la Cascada Olvidada remontando el arroyo.
Ubicado sobre Av. Del Libertador, en la zona de Barranca Colorada, se encuentra el parque recreativo merlo, tiene pileta de natación para grandes y chicos. Hay espacio e infraestructura para juegos y actividades recreativas o para descansar en los bancos esparcidos por el parque. Un reloj solar custodiado por dos dinosaurios y un trencito completan las atracciones del parque.
EN LA COSTA SERRANA En Carpintería, a 7 Km. de Villa de Merlo, por la Ruta Provincial N º 1 y subiendo por pavimento otros 3 km. Hacia la sierra, está el balneario municipal dentro del predio del camping que tiene: asadores, sanitarios.
Pasando Cortaderas, unos 4 Km. más adelante, siempre por Ruta Provincial N º 1, entrando por la calle que pasa al costado de la Capilla se puede ingresar al arroyo San Miguel. Este arroyo tiene playitas de arena y las aguas son más templadas.
Por Ruta Provincial N º 1, a 12 Km. de Merlo, enfrente y pasando la rotonda de ingreso a la localidad de Los Molles (Información Turística), 3 Km. por camino asfaltado hacia la sierra está el balneario y camping El Talar. Lo abastece el Arroyo Los Molles, que circula por la margen sur del predio de 9 has. de mollares y vegetación autóctona que integra la zona de Reserva Municipal Manejada. Tiene muy buena infraestructura para el acampante. Cuenta con asadores, sanitarios, duchas y agua caliente las 24 hs.; proveeduría, piletas para grandes y niños. En verano y con buen tiempo, se pueden realizar ascensos guiados hacia la Aguada del Bosque y los Siete Saltos, cerca de la cumbre los cóndores planeando en las alturas.
A unos 28 Km. de la Villa de Merlo desde la Ruta Nº 1, tomando unos 3 km. por el ingreso a "Aguas Buenas". Está el predio privado y arroyo rio seco. Se cobra estacionamiento. En temporada: quincho con comidas típicas. En vehículos de doble tracción y luego caminando con guía del predio, se puede visitar la Laguna Negra: lugar donde el arroyo se ha embalsado, formando una especie de laguna; en este lugar están los túneles de donde se extraía uranio y fluorita.
Villa Larca se encuentra a unos 35 Km. de la Villa de Merlo, por Ruta Provincial N º 1, unos 200 metros más adelante, pasando el pueblo, por camino de pavimento que sube hacia el Este y pasando por la garita de ingreso al camping está el balneario. Cuenta con buena infraestructura para acampar o pasar el día: mesas y asadores, sanitarios, piletas y proveeduría. Siguiendo hasta el final del camino asfaltado que tiene un sector de estacionamiento, y bajando por escalera natural, se puede remontar el arroyo hasta el llamado Chorro de San Ignacio, saldo de casi 20 metros. Por sendero lateral se puede subir el cerro (un poco resbaladizo por tratarse de una zona húmeda) y llegar hasta la Laguna Milagrosa.
Balneario y camping municipal en el acceso al pueblo de papagayos, con pileta. El acceso es pago. Para acceder al arroyo hay que pasar el pueblo, siguiendo por Ruta Provincial Nº 1, a 43 Km. de Merlo , pasando el puente, hay camino de tierra hacia la sierra. Los intrépidos se aventuran con guías para pescar truchas en las profundas hoyas naturales arroyo arriba. El arroyo tiene aguas templadas y playitas de arena rodeadas de vegetación autóctona destacándose las palmeras Caranday (Trithinax Campestris).

“Para contactar a prestadores de servicios turísticos ver Enlaces”.  

TURISMO CULTURAL

Iglesia Nuestra Sra. del Rosario
De construcción anterior a la fundación de la Villa, se cree data aproximadamente de 1720. Los Padres Dominicos poseían ya una estancia en estos parajes, conocidos como “de la Piedra Blanca”. Sin duda fueron ellos los que indujeron a su construcción, la persona que más tuvo que ver en ello fue, sin dudas, Don Juan Pérez Moreno, declarada Monumento Histórico Nacional por decreto el 2 de Abril de 1961.

El Poeta de la Villa(Agüero)
Unas décadas atrás vivió en la Villa de Merlo un hombre singular, amaba por sobre todo a los árboles, las hierbas y los pájaros. Vivió sólo cincuenta y tres años, casi todos en la antigua casona de sus abuelos, que hoy llamamos “La Casa del Poeta". En 1953 publica su libro más representativo "Las Cantatas del Árbol", dedicado simplemente: a la hoja verde. Lo inicia "La Cantata del Abuelo Algarrobo", celebrando la existencia de ese gran árbol, ligado a su familia, que tiene más de 800 años.

El Algarrobo Abuelo
Este magnífico ejemplar de Algarrobo Blanco (Prosopis Alba) es un sobreviviente del extenso bosque de algarrobos que cubría todo el Valle del Conlara hasta la llegada del Ferrocarril, a comienzos del Siglo XX. Actualmente declarado "Árbol Provincial". Origen del Nombre: Antes era conocido como el "Algarrobo de los Agüero" por pertenecer a esta tradicional familia del lugar, que se radicó a su sombra, hace más de 200 años. Después que uno de sus descendientes, el poeta Antonio Esteban Agüero, le dedicara su bello y extenso poema "Cantata del Abuelo Algarrobo", la costumbre popular comenzó a llamarlo con este nombre entrañable y filial. Su último dueño, antes de ser expropiado como bien público, fue el artista y filósofo, Orlando Agüero Adaro, sobrino del poeta y residente en el lugar.

Museos

Museo Casa del Poeta Agüero
Casona de estilo colonial de fines del siglo XIX. Se realizan visitas guiadas para grupos y la entrada es libre y gratuita. Ubicación: Poeta Agüero y Sobremonte.

Museo Regional Lolma
Este museo se inauguró en 1997 y expone en sus salas muestras de usos y costumbres de los habitantes de la zona, desde los Comechingones en adelante. En la primera sala se exhiben los restos de un Gliptodonte (con una edad aproximada de entre 8 y 12 mil años) encontrado en el pedemonte serrano de Merlo, más precisamente en la zona denominada Pasos Malos. Ubicación: Av. Fermín Romero s/n, camino al Algarrobo Abuelo, Piedra Blanca Abajo.

Sala Palmira Scrosoppi
La casona perteneció a la artista plástica Palmira Scrossoppi de Contursi, quien la habitó hasta su muerte, donándola posteriormente a la comunidad merlina para fines culturales. En ella se exponen obras de su autoría y se realizan muestras rotativas de otros artistas plásticos locales y foráneos. Además se dictan talleres de arte y artesanías. Ubicación: Av. del Sol 872.

Museo Kurteff
Único por su característica en la Argentina y en el mundo, exhibe obras en metaloplástica del artista Jorge Kurteff. Ubicación: Av. de los Césares 2370.  

TURISMO MINERO

Cerro Áspero
Se trata de una colonia donde habitaban 300 obreros que se dedicaban a la extracción de volframita. Entre 1910 y 1920 los alemanes, trasladaban el mineral hacia San Luis a lomo de mula. Algunos testigos aseguran haber visto cargamentos de más de 50 mulas. En 1930 una empresa inglesa abre una huella desde La Cruz hasta el Cerro y levanta una infraestructura impresionante para la época, que entre otros avances tecnológicos contaba con una usina propia a combustible líquido, importada desde Europa. Concluida la Segunda Guerra Mundial, la actividad minera comienza a decaer, y el precio del mineral a nivel internacional no era bueno. Finalmente en 1969 la planta se cierra. Este entorno es ideal para los amantes del turismo alternativo. Se accede desde el puesto de Tono Albornoz, en un trekking muy interesante, con el telón de fondo de una gran quebrada, podemos disfrutar la vista de la unión de tres arroyos, el paseo incesante de las truchas y el sonido armónico de la naturaleza. Se puede acceder a las galerías de minas. Al regreso, se aconseja visitar uno de los más bellos espectáculos de este sector: “La Cascada del Tigre”, un salto de 30 metros.Se aconseja siempre contratar guias habilitados. Consulte con prestadores Turisticos

Mina de los Cóndores
Orgullo de la minería sanluiseña, ubicada en Concarán- y explotada sucesivamente por alemanes y norteamericanos- fue el emprendimiento de tungsteno más grande del país y segundo en Sudamérica. Hoy la histórica mina con sus imponentes instalaciones, construcciones y 15 Km. de túneles constituyen un atractivo que evoca con certeza el esplendor de su pasado. Desde Villa de Merlo es posible acceder en vehículo propio, transitando aproximadamente 60 Km. por Rutas Provincial N º 5 y Nacional N º 148 hasta la vecina localidad de Concarán. Desde aquí el resto del camino es casi todo de ripio pero transitable (13 Km.). En excursiones: consulte con los prestadores de servicios.

La Carolina
En el corazón de la Sierras de San Luís y al pie del Cerro Tomolasta, en este encantador pueblito- minero por excelencia- su historia, su particular arquitectura y su paisaje se unen para admiración de los viajeros. Desde el siglo XVIII se encuentra vinculada a la explotación del oro y hoy en día es posible encontrar a los lugareños que aún lavan las arenas de las transparentes aguas del lugar. El acceso en vehículo propio es posible luego de recorrer unos 260 Km. aproximados por camino de pavimento (Rutas Provincial N º 5 y Nacional 148 hasta La Toma, desde aquí por Provincial N º 20 hasta El Volcán y por último Ruta Provincial Nº 9 hasta llegar a La Carolina). Para la contratación de excursiones desde Villa de Merlo: consulte con los prestadores de servicios.

La Toma
La Toma es una localidad de San Luis, dedicados fundamentalmente a la actividad minera mereciendo un capitulo especial el desarrollo de la explotación y manufacturación del denominado MARMOL ONIX (piedra semipreciosa único en el mundo por las tonalidades verdosas y variedades con que se presenta en las canteras de Santa Isabel distantes 30 Km. de la localidad, en el Cerro Tiporco). Existe en LA TOMA gran cantidad de talleres artesanales que trabajan esta piedra ofreciendo cada uno de ellos diseños de propia creación, ofreciendo verdaderas joyas artesanales. El gusto de estos productos han traspuesto las fronteras nacionales, recibiendo el halago de turistas que nos visitan durante todo el año y la comercialización en los principales países del mundo. La cantera está abierta para visitas guiadas durante la mañana, consultando previamente. Dista de Merlo: 104 Km. aproximadamente por R.P Nº 5 y Nacional 148(autopista).

“Para contactar a prestadores de servicios turísticos ver Enlaces”.